通过六个案例研究，该非营利组织表示，它已经记录了采矿业如何通过空气，水和噪音污染干扰美国人的日常生活。

“采矿作业造成的无休止的喧嚣每周七天，每天24小时持续，使附近的居民陷入绝望，”报告指出。其中一个案例研究是佐治亚州库克县的一对已婚夫妇，据报道，由于Blockstream的一个整洁的比特币采矿设施，他们的听力已经“受损”。

另一个案例研究侧重于宾夕法尼亚州韦南戈县的要塞数字采矿。该公司燃烧煤炭垃圾为比特币矿机提供动力，然后将剩余的煤灰撒在土地上用作肥料。EWG认为，灰烬肥料中的有毒污染物在下雨时被带入附近的河流和溪流，从而污染水。

“这些矿山的共同点是它们使用工作量证明，这在设计上是浪费，”报告断言，称需要大量“化石燃料发电”才能运行是“非常低效的”。

工作量证明是比特币和其他去中心化区块链使用的一种共识机制，它允许所有网络参与者就交易的顺序达成一致，同时也以非主观的方式发行新硬币。强大的计算机通过解决复杂的数学问题来竞争构建比特币的下一个交易块，并首先解决它并获得新的BTC奖励。

许多现代区块链使用称为权益证明的替代共识机制，该机制使用加密货币而不是能源来保护网络。EWG长期以来一直呼吁比特币开发人员以类似的方式改变其代码并减少其能源使用，并支持另一项资金充足的环保运动。

然而，著名的比特币开发人员对这种高风险的协议变更并不感兴趣。Blockstream首席执行官（也是可疑的比特币创造者）Adam Back表示，生产新比特币的能源成本对于它作为货币发挥作用是必要的。

“人们正在购买数字黄金，以防止通货膨胀和货币侵蚀。各国央行出于类似原因以创纪录的速度购买实物黄金，“他通过Twitter对Decrypt表示。“黄金的开采成本类似，这也是硬通货所固有的。

当EWG询问Blockstream的噪音污染时，Blockstream采矿负责人Chris Cook将该设施描述为“几乎听不见……蟋蟀的声音肯定更大。

长期的比特币开发者Luke Dash Jr.也质疑比特币是环境危害的来源，认为法定货币体系的危害要大得多。

“PoW实际上对环境有益，”他通过DM告诉Decrypt，“它使太阳能等清洁能源本身可行，而以前通常需要化石燃料来补充它。

与此同时，开发商将权益证明视为“骗局”，引用了2015年的一篇文章，称该系统“不可行”。

“通过仅依赖系统内的资源，权益证明不能用于形成分布式共识，因为它取决于它试图形成以强制价值损失的历史，”该报告的作者Andrew Poelstra说。